Người Việt xưa chơi Xuân như thế nào qua tranh khắc của Henri Oger

Những trò chơi vui Tết cách đây hơn một thế kỷ mà hôm nay có một ít được lưu giữ lại, còn đa số không thấy được tổ chức.

Du Xuân Đồ

Bức tranh chơi xuân, vẽ cảnh hai quan ngồi trong điện thưởng thức ca trù, do một người hát quỳ cạnh bàn, vừa hát, vừa đánh phách, dâng rượu và người đàn đứng cạnh. Bên cạnh có bốn câu thơ chữ Nôm :
Thời bình mở hội xuân
Nô nức khắp xa gần
Nhạc dâng ca trong điện
Trò thưởng cuộc ngoài sân.

Ngoài sân, một cặp trai gái đang chơi trò “quàng vai bắt chạch” với câu chữ Nôm : Hai ta quyết lấy giải làng. Chạch loại cá trông giống như lươn, da rất trơn. Trò chơi bắt chạch trong chum đòi hỏi phải có hai người trai và gái cùng bắt. Không phải tay của cặp này thò vào chum để bắt chạch mà còn bắt buộc phải quàng vai nhau, một tay trai phải ôm ngực cô gái, như thế mới thực hiện đúng lệ hèm của Thần Thành Hoàng làng. Đó là trò diễn lại sinh hoạt, sự tích của vị thần thờ trong đình làng.

Chơi Câu Đối

Hình vẽ ông đồ đang quỳ trên nền đất để viết câu đối Tết cho hai người khách hàng về dán, treo, trang trí trong nhà, “câu đối đỏ” đối với “bánh chưng xanh” cho nhà có không khí Tết.

Đánh bài Tam Cúc

Tam cúc là lối chơi bài dùng 32 quân như quân cờ tướng.

Chơi Xóc Dĩa

Dùng bốn đồng tiền, một mặt bôi vôi cho trắng, một mặt bôi mực cho đen. Người làm cái bỏ vào đĩa lấy chén úp lại rồi xóc. Trước mặt cái chia hai bên, bên chẵn và bên lẽ. Bốn đồng tiền đen cả, hay trắng cả, hay 2 trắng hai đen là chẵn. Nếu trắng một đồng hay đen một đồng là lẽ. Tranh vẽ quang cảnh quanh sòng xóc đĩa. Hai vợ chồng chủ nhà ngồi trên sập. Nhà cái là người đàn ông mập ngồi trước đĩa có chén úp. có chữ CÁI BÁN CHẴN. Cạnh bên sập có ghi 4 câu thơ :

Bốn đồng trong đĩa khéo thiêng thay 
Bán bán, mua mua suốt tháng ngày 
Kẻ rượu, người chè, giầu (trầu) mặc thích 
Có thua, có được mới càng hay.

Xung quanh là những người chơi, có những chữ Ù MẤY – NÀY LẺ - CÒN ÍT.
Hàng dưới là hình vẽ cô gái bán rượu, người uống rượu đưa ấm CHO HỒ NỮA, người hút thuốc hỏi BÁC CÒN TIỀN ?

Đánh Vật

Tại các hội xuân miền Bắc thường tổ chức đánh vật. Người đánh vật đóng một chiếc khố, ôm lấy nhau mà vật. Người đấu nào bị vật ngã ngửa, lấm lưng hoặc bị đối phương đội bổng lên là thua.

Chọi Gà

Gà đem đấu phải được nuôi riêng với chế độ chăm sóc đặc biệt. Thời gian thi đấu theo độ tàn của cây nhang được đốt lên từ đầu trận. Đá gà có cá độ giữa hai người chơi và những người ngồi xem. Tranh vẽ một “võ sĩ gà” đang giẫy chết trước một “địch thủ” lợi hại.

Thổi Cơm Thi

Những người dự thi ngồi xếp hàng trước những bếp lò trên đặt những chiếc nồi nấu cơm, bên cạnh là củi, rơm để đun. Cơm nấu làm sao cho thơm ngon, không bị cháy, khê, nhão .. là đạt. Trong tranh, ta thấy những giải thưởng được treo : tấm vải, phong pháo …

Đua Thuyền

Thi đua thuyền là vừa là nghi thức của lễ cầu mưa, cầu mùa của cư dân nông nghiệp mà cũng vừa thể hiện tinh thần thượng võ. Trên thuyền, ngoài những người bơi chèo ở hai bên, còn có người cầm lái và người cầm hai cây gỗ ngắn gõ nhịp để điều khiển những người chèo, chèo đều tay đều nhịp, hợp sức tạo thành sức mạnh cho thuyền đi nhanh. Đầu thuyền khắc đầu rồng, khi thuyền di chuyển, nhấp nhô trên sông nước trông giống như con rồng đang bay lượn.

Đá Cầu

Cầu là một đồng tiền xưa có lỗ chính giữa, gắn vào đó là chiếc lông gà lớn. Người chơi tung cầu sao cho lên thật cao. Chơi cầu thường chơi từ hai người trở lên để có sự tranh đua, ai giữ cầu lâu, số lượng đá nhiều là người đó thắng. Chơi cầu cũng là để luyện tập sự nhanh nhẹn của chân, của mắt, là một môn thể thao bổ ích.

Đánh bài Tổ Tôm

Tổ tôm là trò chơi bằng bài lá có 120 quân, chia làm 6 phần, một phần để bốc nọc, 5 phần chia cho 5 người chơi. Trong tranh vẽ có bài thơ bằng chữ Nôm :

Ngày xuân thong thả tổ tôm chơi 
Ai được ai thua cũng chớ cười 
Cao cũng có bài thì mới đặng 
Thấp mà gặp nước hóa ra người.

Chơi Bài Phu (tên khác của Đánh Bài Tổ Tôm)

Bức tranh diễn tả trò đô vật và chơi bài phu  gồm bốn người ngồi chơi, hai người chạy cầm bài, giữa là bình đựng thẻ bài. Bốn người ngồi chơi ngồi ở 4 cửa có tên Bính, Giáp, Đinh, Ất . Mỗi cửa có 2 câu thơ nôm trình bày diễn tiến của ván bài :

Cửa GIÁP :
Bán chi không đánh nhất văn
Bát văn cầm kết muôn phần giá cao

Cửa ẤT :
Bài tôi ăn thưởng không thang
Lục văn cũng nghĩ kết ngang chẳng cầm

Cửa BÍNH :
Tam khôi bắt kiệt tưng bừng
Tinh thần đứng dậy tâm trường múa lên

Cửa ĐINH :
Hàng văn làng hãy còn nhiều
Cầm chơi một ván đánh liều thử xem.
(Chữ in nghiêng là tên con bài)

Trò chơi tổ tôm để người du xuân giải trí và là trò chơi đấu trí, một cuộc tranh tài tập thể.

Ngô Văn Ban

Lần đầu tiên trong đời tôi mới biết người Việt có môn đô vật , nhìn nguời xưa quấn cái yếm chung quanh che hạ bộ , cách đấu thắng thua  sao trông giống Sumo của Nhật Bản quá . Chẳng biết môn này ai truyền bá cho ai ?